Baggrunden var, at Danmark og Norge var uenige om den nationale overhøjhed i området mellem Scoresby Sund og Besselfjord. I 1924 indgik de to lande en overenskomst, som fastslog, at Norge fortsat kunne drive fangst langs kysterne, mens Danmark kunne oprette en koloni ved Scoresby Sund. Men suverænitetsspørgsmålet var uløst og konflikten latent.
Under den spændte situation kortlagde Lauge Kochs ekspedition i 1926–27 kysten fra Scoresby Sund til Danmarkshavn, hvilket markerede dansk interesse og aktivitet i det omstridte område.
I Geografisk Tidsskrift beskrev Koch mødet med en norsk fangstmand, der talte det smukkeste norsk, jeg nogensinde har hørt, Bjørnsons og Ipsens norske, lettere forståeligt end hvilken som helst dansk dialekt.